Cowi-topchef: Du skal være den bedste til det, du laver

Der findes mennesker hvis udstråling og nærvær, så snart de træder ind i rummet, automatisk får alle andre til at stramme sig an og blive mere opmærksomme.



Samtidigt kan de mennesker meget hurtigt få en samtalepartner til at føle sig set, hørt og inddraget.



Sådan en person er dagens 60-års fødselar, Lars-Peter Søbye, adm. direktør hos den rådgivende ingeniørvirksomhed Cowi.



Tillidsvækkende er han, og skarp når det er nødvendigt. Man skal stå meget tidligt op, hvis man blot tilnærmelsesvis vil prøve at følge og forstå de underliggende strategiske og faglige budskaber hos en direktør, der tydeligvis kender kursen; et instinkt for retning oparbejdet gennem mange år, siden han i 1986 som ung civilingeniør begyndte hos Cowi.



Fire år efter fik han sin første lederstilling, og i 2008 trådte han ind på direktionsgangen som adm. direktør.



Lars-Peter Søbye har været en afgørende drivkraft for virksomhedens succes, både hjemme og internationalt. Særlig fejret 30. september 2019, da han kunne tage familien med til audiens hos Dronningen for at modtage Dannebrogsordenen.



Aldrig være middelmådig

Hans hjerte banker for innovation, klimaet og familien - og han er ikke bange for at tage bladet fra munden og blande sig i samfundsdebatten.



- Det er ikke nok at være middelmådig. Du skal være den bedste, til det, du laver, hvis du vil opnå succes, siger han, hvilket er meget sigende for en leder, der i nu 34 år har været med til at drive Cowi frem fra at være primært dansk-baseret, med knapt 1.000 ansatte, til i dag en international rådgiver med i dag over 7.000 medarbejdere og kontorer i 23 lande.



Større og mere komplekst

2018 blev et særligt år, da Cowi købte Danmarks største arkitektvirksomhed, Arkitema Architects.



Og som Lars-Peter Søbye sagde til Licitationen - Byggeriets Dagblad 21. januar:



- Fælles for de massive projekter, som for eksempel infrastruktur og vindenergi, vi er involveret i, er, at de hele tiden bliver større, mere komplekse, og breder sig på tværs af forskellige sektorer - hvad enten det er i Skandinavien, i USA eller Sydøstasien. Derfor kræver det en helhedsorienteret tilgang.



De store megatrends

Nøglen til succes har været hans og virksomhedens stræben efter at lande blandt de bedste.



Kombineret med et strategisk fokus på at opbygge et skandinavisk hjemmemarked, via opkøb i både Sverige og Norge.



Samtidigt har han haft et skarpt øje for de globale megatrends, som den stigende urbanisering og klimaforandringerne, der skaber et behov for innovative, bæredygtige løsninger verden over. Og det er netop i spændingsfeltet mellem innovation og bæredygtighed, at Lars-Peter Søbye har en særlig passion.



Siden 2016 har han været formand for netværket BloxHub, der danner partnerskaber på tværs af brancher og aktører med henblik på at skabe bæredygtige byudviklingsløsninger, der kan skaleres og eksporteres. Samtidig har han været med til at starte programmet Urbantech, hvor danske og internationale nye tech-virksomheder indgår i særlige udviklingsforløb.



Et familiemenneske

Han var i 2018 også formand for regeringens Grønne Vækstteam, der kom med 10 konkrete forslag til, hvordan den grønne omstilling kan accelereres.



Og ligeså globalt orienteret han er i det daglige, ligeså orienteret er Lars-Peter Søbye mod familien, der ud over hans hustru Elin består af datteren Line, sønnen Mikkel, svigerbørn samt Lars-Peters mor på 83. Sammen nyder de skiferier, teaterture og storby-sightseeing.



Og i sommer kom seneste skud på Søbye-stammen, Sophia, til verden og gav ham en ny titel som bedstefar.