Kommuner i Vækst
Når Assens Midtby denne sommer får flere opholdszoner, bord-bænkesæt, blomster, leg, kunst og en mobil scene, er det ikke kun et spørgsmål om at skabe sommerstemning i bymidten. For Assens Kommune er byrumsforsøgene en metode til at afprøve, hvad der virker, før der træffes beslutning om mere permanente ændringer.
Projektet er en del af den nationale forsøgsordning Frie Bymidter, hvor Assens arbejder med overskriften Havneliv i Hovedgaden. I sommeren 2026 gennemføres andet forsøgsår, hvor blandt andet Torvet, Østergade, Willemoesgade og området omkring havnen indgår i forsøgene.
Samtidig er der gang i en bredere udvikling af havneområdet. Byggeriet af formidlingscenteret VANDVID er sat i gang på havnekanten, og kommunen ønsker, at de kommende besøgende ikke kun får en oplevelse ved vandet, men også bevæger sig videre op i bymidten.
“Formålet er at binde havn og by bedre sammen, så de besøgende ikke kun tager ned til havnen, men også får lyst til at gå op i bymidten og handelsgaden,” siger Mette Maria Sørensen, projektleder i Vej og Trafik i Assens Kommune.
Fra trakareal til opholdsrum
I forsøget arbejder kommunen med midlertidige ændringer af både trafik, parkering og byrum. Nogle veje lukkes eller begrænses for biltrafik i forsøgsperioden, enkelte parkeringspladser inddrages, og arealerne bruges i stedet til ophold, leg og aktiviteter.
Det handler ifølge Mette Maria Sørensen om at undersøge, hvordan byen kan bruges på andre måder end i dag.
Derfor er der etableret blandt andet petanquebane, sandkasse, havespil, blomster og flere bord-bænkesæt. Andre steder er parkeringsbåse løftet op i niveau med fortovet, så de kan fungere som små opholdszoner i gaden. På den måde bliver forsøget både et greb i byrummet og en test af, hvordan borgerne faktisk bruger byen, når rammerne ændres.
“Vi vil skabe en bymidte, hvor både borgere og besøgende har lyst til at blive længere – ikke bare handle og tage hjem igen,” siger Mette Maria Sørensen.
Et konkret eksempel er Willemoes Plads ved havnen, hvor kommunen har sat havespil ud for at signalere, at græsarealerne ikke kun er til at se på, men også må bruges. Det samme gælder de mange nye siddepladser, hvor man kan tage ophold uden nødvendigvis at købe noget på en café eller restaurant.
Lokale aktører former forsøget
En væsentlig del af projektet er inddragelsen af byens aktører. Assens Kommune har arbejdet med idéforum, handelsdrivende, lokale organisationer, foreninger, VisitAssens og andre aktører, der kender byens rytme og daglige brug.
Ifølge Mette Maria Sørensen har kommunen bevidst åbnet processen for input, før de konkrete løsninger blev fastlagt. Det gælder både de trafikale ændringer og indholdet i de nye byrum.
“Der har været involveret rigtig mange mennesker, og det er også det, der gør projektet spændende. Det tager tid, men det er sandsynligvis også en af grundene til, at det bliver taget positivt imod,” siger hun.
Den mobile scene er et eksempel på et tiltag, der kræver lokalt ejerskab for at få værdi. Scenen kan flyttes rundt og bruges gratis, men den skaber først aktivitet, når foreninger, kulturaktører og andre tager den i brug.
Forsøg skal give beslutningsgrundlag
Byrumsforsøgene er ikke tænkt som enkeltstående sommeraktiviteter. De skal indgå i et beslutningsgrundlag for, hvordan Assens Midtby og havneområdet kan udvikles på længere sigt.
Derfor evaluerer kommunen løbende. Efter første forsøgsår svarede næsten 500 borgere og besøgende på en spørgeskemaundersøgelse, og tilbagemeldingerne var overordnet positive. Flere gav udtryk for, at byen blev mere attraktiv, og at de fik lyst til at opholde sig der længere.
Kommunen arbejder også med trafikkameraer, tællinger og trafikmodel, så erfaringerne ikke kun bygger på oplevelser, men også på data om bevægelsesmønstre og opholdstid. Det skal blandt andet vise, hvordan gående og cyklende bruger de nye byrum, og hvordan trafikken påvirkes, når udvalgte gader ændres midlertidigt.
For Assens Kommune er pointen, at midlertidighed giver mulighed for at lære, før byen bygges om permanent.
“Jeg føler, at vi får rigtig godt materiale til at understøtte den beslutning, politikerne skal tage, når de tre forsøgsår er gået,” siger Mette Maria Sørensen.
Dermed bliver sommerens byrum også et billede på en bredere kommunal tilgang til byudvikling. Assens tester ikke kun nye møbler, aktiviteter og trafikgreb. Kommunen afprøver, hvordan havn, handel, kultur og hverdagsliv kan kobles tættere sammen i en bymidte, der både skal fungere for borgere, erhvervsliv og besøgende.
BREAKING