Den irriterende mand på den anden side af forhandlingsbordet

Pisseirriterende.

Det er formentlig sådan, de tænker om ham i Dansk Byggeri, gætter Claus von Elling.

Det generer dig ikke?
- Overhovedet ikke. Jeg tror på det, jeg laver. Hvis man er tro mod sig selv, kan man være i det, uanset hvor det ender henne, og det er vigtigst for mig. Hvis de synes, jeg er irriterende, håber jeg, det er fordi, jeg har været en værdig modstander i de sager, vi har haft. Og det tror jeg nu nok, de synes, siger han.

Ny chefforhandler
De sager, han henviser til, har primært handlet om udenlandsk arbejdskraft. Et emne der har optaget en stor del af Claus von Ellings tid siden 2004, da han blev en del af fagbevægelsen i tømrernes og snedkernes lokalafdeling TiB København.

Han er løbende steget i graderne og blev i efteråret valgt som ny formand for 3F Byggegruppen uden modkandidat og står nu for første gang i spidsen for arbejdstagerne, når der i de kommende måneder skal forhandles ny overenskomst på plads i byggebranchen.

En rigtig tillidsmand
Licitationen - Byggeriets Dagblad har efterhånden mødt ham et par gange, og et indtryk, der står ved, er, at 53-årige Elling har en tillidsmands stædighed.

Det fremhæver han også selv.

- Jeg har altid været en type, der har reageret i trods og tænkt, at man skal ikke tvinge mig til noget, og jeg skal nok vise dem, at jeg sagtens kan klare mig alene, fortæller han, da avisen møder ham på kontoret på hjemmebanen i Kampmannsgade i København.

Det kom for eksempel til udtryk, da han stillede op som forhandlingssekretær til 3F’s kongres i 2013. Inden havde en af de gamle koryfæere i fagbevægelsen anbefalet ham at melde sig ind i Socialdemokratiet for at øge chancerne for valg, men det afviste han. Resultat: Han manglede fem stemmer for at blive valgt ind.

Skilter ikke med medlemskab
Uden at det nødvendigvis hænger sammen, så meldte han sig året efter ind i partiet, og så skete der noget. Han blev konstitueret som forhandlingssekretær, og i 2016 blev han valgt til posten, da der igen blev afholdt kongres.

I fagbevægelsen har man aldrig forsøgt at skjule den tætte tilknytning til det 20. århundredes store parti, men Claus von Elling skilter ikke med sit partimedlemskab. Angiveligt gik der flere år, før kollegaerne i 3F opdagede det.

- Dybest set har jeg den holdning, at det er fuldstændig ligegyldigt. Det handler om, hvad du har af faglige kvaliteter og evner, forklarer han.

Kræver samarbejde
Han tilføjer, at der dog er nogle oplagte pragmatiske fordele ved at være medlem.

- Når man sidder i en position, som jeg gør nu, er det vigtigt at have adgang til de politikere, der sætter dagsorden, og det går noget nemmere, når man er medlem af Socialdemokratiet.

Så medlemskabet er primært af taktiske årsager?
- Ja, det er det jo, men jeg har også tidligere stemt på dem. Det svarer lidt til at være medlem af Hjerteforeningen. Man håber ikke at få dårligt hjerte, men man betaler alligevel, fordi det er en god sag. Sådan er det også med Socialdemokratiet, siger Claus von Elling, der fortæller, at han altid har stemt til venstre for midten.