De store rådgivere blev større

På rådgiverfronten bliver de store endnu større. Og giganterne bliver mastodonter.



Knap var blækket tørt på kontrakten mellem Cowi og Arkitema Architects - der sikrede opkøbet af Danmarks største arkitektfirma - før Danmarks største rådgivende ingeniørvirksomhed Rambøll kunne fortælle, at de opruster markant i USA, hvor virksomheden med købet af OBG får 2.000 medarbejdere i USA.



Opkøbet er et led i Rambølls strategi om at styrke sin portefølje inden for vand, energi og miljø. Med købet bliver Rambøll en multidisciplinær rådgivningsvirksomhed i USA.



- Vi har haft en strategisk ambition om at vokse i Nordamerika, siden vi for alvor trådte ind på det amerikanske marked med købet af Environ i 2014, sagde koncernchef Jens-Peter Saul ved den lejlighed.



Ambitiøse strategier

I det hele taget har 2018 være præget af mange store konsolideringer, fusioner og opkøb.



Et af 2018’s mere spektakulære var Sweco Danmarks køb af Årstiderne Arkitekter, der faldt på plads i januar, og som nu betyder, at Sweco i sit nye domicil i Ørestaden beskæftiger 250 arkitekter alene i Danmark. Dertil kommer de muskler, den svenskejede koncern kan trække på i udlandet, hvor virksomheden især er stærk i lande som blandt andet Tyskland, Finland, England og Holland.



- Vi har en ambitiøs vækststrategi, som dette opkøb er en del af, og en målsætning om at være førende på det danske marked. Som en integreret rådgivervirksomhed med en 250 personer stor dansk arkitektenhed - i tillæg til vores nuværende knap 1.100 medarbejdere - er dette endnu et skridt på vejen, sagde adm. direktør i Sweco Danmark, Dariush Rezai, da kontrakten var underskrevet.



Den nye enhed fik den tidligere adm. direktør og partner i Årstiderne Arkitekter, Torben Klausen, som direktør.



Tilkøber ekspertise

Dermed gør Rambøll, Cowi og Sweco det samme, som for eksempel rådgivervirksomheden Niras gjorde et års tid tidligere med fusionen med Alectia:



De kombinerer deres nuværende konsulent- og rådgiverorienterede forretning med stærke specialkompetencer inden for for eksempel projektering, bygherrerådgivning og digitalisering af byggeriet.



Integrationsudfordringer

Heller ikke Carsten Toft Boesen, adm. direktør i Niras, vil afvise, at konsolideringerne slutter her.



I en kommentar til Cowis opkøb af Arkitema sagde han 30. november til Licitationen - Byggeriets Dagblad:



- Når vi går ind i noget lignende, bliver det et fusionslignende projekt, ligesom med Alectia, især hvis det er et større og mere højprofileret firma. Kaster man sig over opkøb, står man ofte med et integrations- og overtalelsesarbejde, især i forhold til de tunge medarbejdere lige under partnerlaget, sagde Carsten Toft Boesen.



Flere ansatte

Og så har andre store svenskere udover Sweco også et godt øje til Danmark:



I 2016 overtog den svenske ingeniørvirksomhed ÅF den midtjyske rådgivervirksomhed Midtconsult, og 1. januar i år overtog ÅF desuden arkitektvirksomheden Gottlieb Paludan Architects.



Men det er ikke kun svenskerne, der køber sig fede.



Ifølge Byggeriets Top 2018, udgivet af Licitationen - Byggeriets Dagblad, øgede tre fjerdedele af de danske rådgivervirksomheder i 2017 antallet af ansatte. Og det gennemsnitlige antal voksede - før Cowis opkøb af Arkitema - med hele 1.200 personer. Det skyldes i høj grad opkøb og fusioner, hvor især Niras’ fusion med Alectia trækker op.



Spørgsmålet er så, om 2020’erne bliver årtiet, hvor de lidt mindre rådgivervirksomheder vil tabe yderligere terræn i forhold til de nye giganter.



Virksomheder som Balslev, der gennem længere tid har leveret blodrøde resultater, og ligeledes underskudsramte SlothMøller har skåret medarbejderstaben til med henholdsvis 14 og 25 procent, ifølge Byggeriets Top 2018.