Danske arkitekter på opgave midt i London

St Katharine’s er den danske kirke i London. Det ikoniske bygningsværk på østsiden af The Regent’s Park i centrum af London er fra 1826 og fredet.

Nu skal den nygotiske kirke gennem både et nyt landskabsdesign og en komplet renovering.

Den danske arkitektvirksomhed C. F. Møller har vundet projektet, og arkitekt og partner Julian Weyer glæder sig over den usædvanlige opgave:

- Det er en opgave, der kræver enormt meget respekt for historien og omgivelserne. Kirken er formelt fredet og der er mange historiske lag at tage hensyn til. Kirken har stor symbolsk betydning, så respektfuldhed og dialog med den lokale ekspertise og naboerne har været nøgleord, siger Julian Weyer til Licitationen - Byggeriets Dagblad.

Den fremtrædende tegl- og stenbygning fra 1826, som er tegnet af Ambrose Poynter, tilhører The Crown Estate, det vil sige den britiske monark, og har været benyttet af Den Danske Kirke (Danish Seaman’s Church) siden 1952.

Kræver stor tålmodighed
I dag er Den Danske Kirke i London mere populær end nogensinde før.

- Og netop derfor har det krævet stor tålmodighed at opnå tilladelsen til at renovere den, selv om der ikke bliver tale om en kæmpe byggeopgave, siger Julian Weyer.

- Det er først og fremmest vigtigt at sikre sig, at vi ikke laver noget uopretteligt på kulturarven, når først renoveringen går i gang, siger han til Licitationen.

Bedre udnyttelse af pladsen
I løbet af året samles danskere i St Katharine’s til en række religiøse, kulturelle og sociale begivenheder.

Og for at fastholde den stigende aktivitet - og fællesskabet - har kirken brug for en mere effektiv udnyttelse af pladsen.

"En velovervejet og omfattende renovering opnås gennem forsigtige indgreb, der tager hensyn til kulturarven. Brugen af skandinaviske designtraditioner i materialer og detaljer afspejler det danske kapitel i kirkens historie", skriver tegnestuen på sin hjemmeside.

Gulvvarme og nye bænke
Projektet fokuserer primært på en såkaldt omkonfigurering af tre centrale dele af kirken: præstefløjen, sognegården og den sydlige have.

Bortset fra etablering af ny gulvvarme og forbedring af kirkebænkene vil kirkeskibet udelukkende blive restaureret.

Der skal tilføres en bæredygtig og langsigtet varmestrategi gennem indsættelse af jordvarmepumper i den sydlige have, fortæller restauringsarkitekterne.

C.F. Møller Architects er samtidigt gået sammen med Den Danske Kirke i London om at udarbejde et solidt oplæg samt en række designudkast og har løbende rådført sig med lokalrådet Camden Council, Historic England samt The Crown Estate.

Camden Council gav 17. juli tilladelsen til den længe ventede renovering af den fredede bygning.