Arkitekter opbygger nyt håb for børn i katastrofetruede områder

Arkitekter? Er det ikke dem, der giver ingeniøren en masse problemer?

Det er cirka reaktionen, når arkitekt Jakob Gate, 36, holder oplæg og foredrag på ingeniør- og konstruktøruddannelserne i Filippinerne.

Han og projektmakkeren Cecilie Wang, 28, med hvem han også danner par privat, flyttede sidste år til Filippinerne for at stifte en design-ngo, som de kalder Native Narrative.

I byen Ormoc cirka 500 kilometer sydøst for hovedstaden Manilla er de i fuld gang med at tegne, konstruere, planlægge og opføre fritidsordninger til de lokale børn, efter dansk forbillede - og til stor begejstring for børnene, deres forældre og byens borgmester, der aldrig tidligere havde hørt om begrebet "fritidsordning med blandt andet lektielæsning efter skolegang".

Dørene til den første fritidsordning åbnede i oktober sidste år, og yderligere tre såkaldte Children’s Learning Center ventes klar til at åbne til maj.

Uden arkitekter
Og så er vi tilbage ved det med ingeniører og arkitekter. Det er nemlig Cecilie Wangs og Jakob Gates erfaring, at stort set alle bygninger bliver opført uden medvirken af arkitekter.

- Det kender simpelthen ikke arkitekter eller deres funktion. Og har ikke kendskab til, at arkitektur blandt andet kan bidrage med at tilføre et bedre bygningsdesign, det rigtige lysindfald, gennemtænkte farver og indretning, der gør det lettere for børnene at trives og lære i bygningen, siger Cecilie Wang til Licitationen - Byggeriets Dagblad.

Faglige dilemmaer
Hun tilføjer, at målet med de forelæsninger, som parret afholder for de lokale ingeniørstuderende, er at sætte fokus på det faglige dilemma der på lokalt plan opstår mellem ingeniørfaget og arkitektfaget.

- De fleste bygninger her på Filippinerne er designet af enten folk selv eller ingeniører, og derfor er det oftest ikke umiddelbart klart for de ingeniørstuderende, hvad fordelene ved at anvende en arkitekt kan være.

At tage ansvar

Men som Jakob Gate tilføjer:

- Det er nødvendigt, at vi tager ansvar for den arkitektoniske udvikling, også i de dele af verden, hvor der ikke findes store muligheder for kommercielt profil.

Jakob Gate har designet for førende tegnestuer i England, Kina og Indonesien på projekter i målestok fra masterplanlægning til møbler. Han har blandt andet arbejdet for Heatherwick Studio, Softroom samt Foster & Partners, og har en arkitekturfaglig baggrund fra London Metropolitan University.

- Begrebet skolefritidsordning er ikke kendt på Filippinerne. Men det er en enorm drivkraft, at vi kan være med til at påvirke lokalbefolkningens adfærd, især med fokus på at forbedre børns vilkår med disse centre, siger Cecilie Wang, som er uddannet eventkoordinator fra CPH West og gennem praktisk erfaring har udviklet sig til projektleder i et hjørne af Filippinerne, hvor tyfoner, storme og oversvømmelser er barske livsvilkår.

Katastrofeområde
Beliggenheden i den såkaldte Pacific Ring of Fire gør øgruppen yderst sårbar overfor tyfoner, jordskælv, vulkanudbrud, oversvømmelser og tsunamier. I byen Ormoc, hvor Native Narrative arbejder, døde der over 6.000 mennesker i 2013, da tyfonen Heiyan drog hærgende forbi.

Hvilket er endnu en grund til fritidsordningernes popularitet, da de signalerer håb for fremtiden og bliver brugt som ’drop-in’ steder i landsbyerne.

Støtte fra Statens Kunstfond
- Vores mål er at bruge lokale materialer og lokal arbejdskraft, som med tiden vil have så meget erfaring, at alle 110 landsbyer i områder hver har en bygning til skolefritidsordning, så udsatte børn kan få et bedre liv. Det er i hvert fald borgmesterens ambition. Man regner med at der findes 2,1 mio. børnearbejdere i Filippinerne og at 21,6 mio. mennesker lever under fattigdomsgrænsen, siger Cecilie Wang, der tidligere - i samarbejde med arkitekter og designere - har stået bag større internationale udstillinger i London, Berlin, Barcelona, Vancouver, Washington og Seoul.

Det frivillige ildsjæle-arbejde i Filippinerne har nu kastet en bevilling på knap 200.000 kroner fra Statens Kunstfonds arkitekturudvalg af sig; penge der skal give rygstøtte til samarbejdet med en lokal projektkoordinator og udvikle bedre software. Det danske-svenske par samarbejder desuden med det lokale universitet, med entreprenør-ngo’en Build Change, den lokale kommune samt med en lokal NGO kaldet Rural Development Initiative. 

- Og vi kan mærke, at det går stærkt, nu da idéen har slået rod. Den første skolebygning havde byggestart i juli sidste år, og stod færdig i oktober. De lokale er enormt fokuserede på at få tingene gjort, og vi kan heldigvis mærke, at der bliver lyttet til os, når vi er fokuserede på at skabe rammer for børns trivsel, siger Cecilie Wang til Licitationen.

Hun tilføjer, at man som designere og arkitekter kan gøre en kæmpe forskel i de dele af verden, der har få udviklingsmuligheder, hvis man bruger tværfagligt samarbejde og videndeling.