Site Arkitekter: Fusion handler om rettidig omhu

Mandag i denne uge blev det offentliggjort, at Site Arkitekter med virkning fra den 1. marts 2018 fusioneres ind i KPF Arkitekter - som en del af kontoret i København, der dermed vokser fra 25 til 40 medarbejdere.

- Vi ser det som en unik mulighed, fordi vi bliver en del af noget større uden at forsvinde ind i ingenting, som man nogle gange ser, når meget store virksomheder overtager mindre. Vi bevarer en agilitet og dynamik her i København med mulighed for at gøre os gældende, siger arkitekt Jette Lind Johansen om sin og medejer Bo Jeppesens beslutning om at sælge virksomheden og indtræde som partnere i KPF Arkitekter.

De lægger ikke skjul på, at forventningen er at komme i spil til større opgaver end hidtil. Oplevelsen er, at bygherrerne efterspørger de kompetencer, som Site Arkitekter besidder. Men når projekterne kommer op i en vis volumen, er det ofte de større tegnestuer, der bliver valgt.

- Vi har haft en vækststrategi, hvor vi i første omgang forsøgte at tænke i organisk vækst. Men det er svært, fordi bygherrerne er begyndt at orientere sig mere efter størrelse, når de vælger rådgiver, forklarer Jette Lind Johansen.

De små får det svært
Tankerne om at blive del af en større virksomhed har rumsteret i 4-5 år og har for alvor taget form i løbet af de sidste par år som led i arbejdet med den nye vækststrategi.

- Før i tiden var 15 mand sådan set fint nok. Men bygherrerne stiller større krav og bliver selv mere professionelle, så vi må bare erkende, at en virksomhed af vores størrelse vil få det svært i fremtiden, siger Jette Lind Johansen, mens Bo Jeppesen supplerer:

- Det er svært at samle alle kompetencerne i en mindre virksomhed. Vi har sindssygt dygtige arkitekter, der kan lidt på mange områder. Men udviklingen i branchen går mod flere specialister, og det har vi ikke råd til.

Dermed kommer de ind på en væsentlig del af forklaringen bag den konsolideringsbølge, som har ramt arkitekt- og ingeniørbranchen i en tid, hvor ikke mindst digitaliseringen af byggeriet stiller stadigt højere krav til virksomhederne.

- Selv om meget formentlig bliver nemmere, så kræver den digitale udvikling også ressourcer. Der vil helt sikkert komme forandringer, hvor man står bedre rustet som et større firma. Alene investeringen i tegneprogrammer er enorm og en virkelig stor udgift for en lille tegnestue, siger Jette Lind Johansen.

Et godt match
Når Site Arkitekter om godt halvanden måned flytter fra den nuværende adresse på Ydre Nørrebro og ind på Flæsketorvet i Den Hvide Kødby, bliver det som del af en tegnestue, der udgøres af kulturarvsspecialisterne Erik Møller Arkitekter, som i midten af 2015 blev et selskab under KPF Arkitekter.

Site og Erik Møller har gennem det seneste år arbejdet sammen i strategiske partnerskaber - blandt andet på et meget stort hotelprojekt i København - og at man nu tager skridtet videre med en fusion er ifølge Bo Jeppsen en både naturlig og nødvendig udvikling:

- Vi har i denne uge set, at også Gottlieb Paludan og Årstiderne er blevet opkøbt. Det er den tendens, vi forudså, da vi begyndte på det her for tre år siden, og vi har hele tiden været åbne omkring, at vi søgte en partner, der kunne hjælpe os med at blive større. Vi har vist rettidig omhu ved at gå i gang med vores strategi og gøre os synlige for mulige samarbejdspartnere, siger Bo Jeppesen.

Flere virksomheder har været i spil undervejs, men de ældre, etablerede tegnestuer kiggede Site Arkitekter ikke på - ikke før KPF selv henvendte sig.

- De havde købt Erik Møller Arkitekter og mente, at vi kunne tilføre noget til københavnerafdelingen, der lever meget af kulturarvsprojekter og offentligt byggeri. Vi kommer med en mere opsøgende tilgang og finder opgaverne gennem netværk. Vi fokuserer mere på at servicere de kunder, vi har, end på at løbe efter nye, forklarer Bo Jeppesen.

De to Site-stiftere ser et stort potentiale i at tilføre Site Arkitekters kompetencer inden for bygherrerådgivning og erhvervsbyggeri til et kontor, som er dygtige til kulturarv og alment byggeri.

- Det er et godt match. Og på det helt personlige plan ser vi frem til at få et administrativt bagland, der kan varetage nogle af de praktiske ting, så vi kan fokusere 100 procent på det, vi er bedst til. Det er langt sværere i en lille virksomhed, siger Jette Lind Johansen.

Som led i fusionen indtræder Jette Lind Johansen og Bo Jeppesen i partnerkredsen bag KPF Arkitekter, som dermed vokser fra syv til ni partnere. Virksomheden består herefter af cirka 130 medarbejdere fordelt på kontorer i Viborg, København, Aarhus og Aalborg.