Niras styrker sig i Afrika

Lørdag sluttede det store statsbesøg og erhvervsfremstød i Ghana



Besøget skulle blandt andet understøtte det dansk-ghanesiske samarbejde "From Aid to Trade", som gennem årene har opnået stor goodwill.



Den danske erhvervsdelegation var repræsenteret med kompetencer indenfor blandt andet maritime sektor, infrastruktur og jernbaner.



En af deltagerne, der netop er kommet hjem, er forretningschef Christian Paulsen fra den rådgivende ingenørvirksomhed Niras, der lige nu har seks kontorer i lige så mange afrikanske lande.



- Missionen i Ghana gjorde det klart for os, og for de 38 andre danske virksomheder, der var med, at Ghanas regering meget gerne ser øget samarbejde med private virksomheder og private investorer. De sætter en stor ære i at udvikle for eksempel deres stærkt nedslidte jernbaner. Og et projekt for os er en kombination af jernbaneprojekt og stort logistikcenter, der kan styrke transport og udskibning, siger Christian Paulsen til Licitationen.



Vestafrika åbner igen

Han understreger, at Niras primært kigger på kommende havneprojekter, mens virksomheden endnu ikke har ingeniøreksport på jernbaner.



- Men hele Vestafrika, der nu er lukket op igen efter ebola-epidemien, er i fokus på især det marine område. Og jeg oplever en gryende optimisme. Befolkningerne får flere midler mellem hænderne, så det er slet ikke urealistisk, at vi etablerer os i Vestafrika, og oplagt i Ghana, da der er god adgang til nabolandene og et fint erhvervsklima, siger Christian Paulsen, som repræsenterer en virksomhed med 40 års erfaring i Afrika og som p.t. har cirka 100 projekter og et par hundrede folk beskæftiget på kontinentet - med alt fra vandboring over havneprojekter til byggeri af et bryggeri.



- Det er rigtigt, at det er mange forskellige projekter, men den røde tråd er vores fire ben, nemlig offshore vind, havne og kystprojekter, food og beverage samt international rådgivningsbistand, siger Christian Paulsen.



Han understreger, at Niras gennem en del år har opbygget et fint netværk, og at man trækker på partnere og stor villighed til at samarbejde.



- Det drejer sig om at komme ind på de rigtige projekter og i den rigtige ende af værdikæden, siger han.



Mere samarbejde

Også Carsten Toft Boesen, adm. direktør hos Niras, fortæller, at virksomheden nu skruer op for de kommercielle samarbejder.



Vi samarbejder tæt med både Verdensbanken og EU. Og oplever nu, at FNs bæredygtighedsmål, frem for bistand, er i fokus. Der er muligheder i flere kommercielle projekter, som bryggerier, havnen i Ghana og i Nigeria. Vi har skruet op for de kommercielle samarbejder, efterhånden som en håndfuld lande i Afrika bliver mere velhavende, for eksempel Ghana, og rykker op i rækken af mellemindkomstlande. Det betyder, at der nu er kommet en mere købedygtig befolkning samt mere ro og stabilitet rent politisk. Det giver interessante markeder.



Vores årelange tilstedeværelse betyder også, at vi nu kan hjælpe skandinaviske kunder.



Ser du forretningsmuligheder i Zimbabwe, der lige nu står midt i et magtskifte? 



- Zimbabwe er et af eksemplerne på, hvor forskellige de afrikanske lande er. Fra at Mugabe i begyndelsen af sin magtperiode var lidt af en donor-darling for de vestlige lande, har tingene jo udviklet sig til det værre. Landet er nu kørt økonomisk i sænk, og det er nok meget godt, at magthaveren skiftes ud. Men det er stadig alt for tidligt at spå om vores mulige fremtid i landet.



Så foreløbigt holder Carsten Toft Boesen sig til at tro på den positive udvikling, der er i gang i mange lande i Afrika, og som kan betyder, at der de næste ti år kommer langt større investeringer til kontinentet.



Og som han også tidligere har sagt til Licitationen: 

- Vietnam er jo et eksempel på et modtagerland, der nu ikke længere har brug for bistand, og det tror jeg også vil ske i en række afrikanske lande i løbet af de næste ti år, siger Carsten Toft Boesen.