Ministeren, der kridtede danseskoene

Lige efter valget i 1994 inviterede Dronning Margrethe til hofbal. Sammen med Brian Mikkelsen deltog blandt andet Lene Espersen, Gitte Seeberg og Bendt Bendtsen, der alle var nyvalgte til Folketinget for Det Konservative Folkeparti. Ingen af dem havde Lanciers-dansen frisk i erindringen og flere af dem havde ikke danset de berømte fem ture siden gymnasietiden. Derfor insisterer Brian Mikkelsen på, at de sammen med deres ægtefæller skal have genopfrisket dansken igen med en danselærer. For som konservativ kunne man ikke møde op hos dronningen og ikke kunne sine klassiske danse, mente han.



Det engagement og den utrættelige insisteren er typisk for Brian Mikkelsen, fortæller Lene Espersen tidligere politiker og i dag direktør i Danske Arkitektvirksomheder. Hun har gennem mange år både i og udenfor regeringen haft Danmarks Erhvervsminister som nær kollega.



- Han sætter barren højt. Sådan er han, siger hun og tilføjer, at aftenerne med danseskoene på blev begyndelsen på mange år som hinandens støtter.



- Han er god, når man har det svært. De gange, jeg har været i politisk stormvejr, har han altid rakt en hånd ud, sendt en sms eller ringet for at høre, hvordan jeg havde det. Det er ikke en selvfølge i politik, siger hun.



Ikke til fals for roser

Brian Mikkelsen blev valgt til Folketinget samme år, han afsluttede sin cand.scient.pol. fra Københavns Universitet. Men han har været politisk aktiv endnu længere - først som aktiv i Konservative Gymnasiaster i midtfirserne og som medlem af KU, hvor han var landsformand fra 1989 til 1990. Og dengang som nu er det sagen, der interesserer ministeren, fortæller Lene Espersen.



- Han blev politiker, fordi han har en mening om samfundet og fordi han brænder for emner som frihed, frihandel og gode vilkår for virksomhederne. Spørger man rundt i erhvervslivet, så vil de sige, at han altid sætter sagen før sig selv. Han tager gerne upopulære sværdslag, men er ikke til fals for roserne, når han er i mål. Han er en vellidt person, der er god til at lave brede forlig. Det har han vist flere gange - senest som erhvervsminister. Lige nu er hans fokus blandt andet på vækst og digitalisering, som jeg tror, vil få stor indflydelse på byggeriet, siger hun.



God til elevatorsnak

Men selv for en politiker handler livet ikke kun om politik. I sin fritid læser Brian Mikkelsen masser af bøger og ser - ifølge Espersen - også mange serier på Netflix. Derfor kan han også tale med mange forskellige mennesker.



- Enhver ville kunne få samtalen med ham til at glide, hvis man sad fast i en elevator med ham. For Brian Mikkelsen passer ind alle steder. Både hos Kongehuset, hos erhvervslivet eller på stadion med en pølse i hånden, siger Lene Espersen, der lige skal tænke en ekstra gang, da Licitationen - Byggeriets Dagblad spørger, om der ikke er noget irriterende ved Brian Mikkelsen.



- Det er ret irriterende, at han i en alder af 51 år stadig ligner en på 35. Især fordi vi andre er kommet til at se ældre ud med årene, siger hun.