Bestyrelsesformand runder de 70 år
Tilbage i 1950’erne var det helt almindeligt med blot syv års skolegang, men det var ikke nok for Poul Arne Nielsen, der efter syv år i folkeskolen i Sigerslev tog yderligere et år på Stevns ungdomsskole i Boestofte og senere uddannelse som landmand.
Ungdomsskolen var en af de begivenheder, der fik stor betydning for fremtiden. Det var her Poul Arne Nielsen for alvor oplevede, hvordan fællesskabet – gennem foreningslivet – kan have en positiv indflydelse på det enkelte menneske. For Poul Arne blev det starten på et liv som elitegymnast på blandt andet verdensholdet og instruktør for utallige gymnastikhold.
Poul Arne Nielsen brugte de følgende år på gymnastik og studier. Studierne blev efterhånden afløst af undervisning, først i folkeskolen og siden som adjunkt/lektor på både Høje-Tåstrup Amtsgymnasium og Københavns Universitet.
I 1990’erne blev foreningslivet efterhånden afløst af politik. I 1993 stiller Poul Arne Nielsen op for partiet Venstre ved kommunalvalget i den daværende Vallø Kommune. Han blev ikke blot valgt ind, men blev også borgmester i sin allerførste periode.
Som borgmester for Vallø Kommune var Poul Arne Nielsen dybt involveret i kommunesammenlægningen. Da støvet havde lagt sig, var han borgmester for Stevns Kommune, der er en sammenlægning af Stevns og Vallø kommuner. Efter 20 år på borgmesterkontoret valgte Poul Arne at trække sig fra lokalpolitik ved udgangen af 2013.
Simultant med kommunesammenlægningen besluttede Seas og NVE besluttede at fusionere Sjællands to store energiselskaber. Og siden fusionen i 2005 har Poul Arne været bestyrelsesformand for Seas-NVE, der er Danmarks største andelsejede energi- og fiberselskab.
Siden 2008 har han desuden været formand for brancheorganisationen Dansk Energi og er medlem af bestyrelsen i Dong Energy, ligesom han er formand for Dagbladet A/S.
