Erhvervsuddannelserne har i årevis været klemt i skyggen af gymnasiet og de akademiske uddannelser. Men nu er der endelig grund til optimisme. Med den nye, brede politiske aftale om en halv milliard kroner årligt til erhvervsuddannelserne, sender regeringen og Folketingets partier et klart signal: Faglærte er ikke blot nødvendige – de er værdifulde.

Aftalen, som kom i hus i begyndelsen af maj, adresserer mange af de udfordringer, som brancheorganisationer og eksperter har peget på i årevis. Og det er værd at bide mærke i, at en del af de afsatte penge følger eleverne - uden snærende politiske bindinger. Det giver skolerne frihed til at prioritere lokalt, men det forpligter også. Midlerne skal ikke forsvinde i sorte huller i regnskaberne, men omsættes til bedre undervisning, dygtigere lærere og stærkere elevmiljøer.

Initiativer, som flere gæstelærere og praksisnær efteruddannelse af lærere, er også noget, der skal fremhæves. At bringe virkeligheden ind i klasselokalet – for eksempel via undervisere med erfaring i ny teknologi eller iværksætteri – er en vigtig brik til at gøre uddannelserne mere relevante og motiverende for de unge. Samtidig er det klogt, at man styrker de socialpædagogiske kompetencer, så flere elever kan finde plads og trivsel i uddannelsessystemet.

Forslaget om at samle hovedforløbene på færre skoler vil uden tvivl vække bekymring. Og det er fuldt forståeligt. Jeg er bare ikke så bekymret, jeg ser det som et udtryk for at have blikket rettet mod kvalitet frem for geografi. Når flere ressourcer og kompetencer samles, øges muligheden for faglig fordybelse og sparring. Så længe grundforløbene fortsat er tilgængelige i hele landet, er der balance mellem nærhed og kvalitet. Endelig er det positivt, at der også afsættes midler til at styrke ungemiljøer og samarbejdet med folkeskolen. Trivsel og fællesskab er ikke flødeskum – det er fundamentet for at unge bliver hængende og gennemfører deres uddannelse.

Det her er ikke bare en økonomisk aftale. Det er en værdimæssig anerkendelse af de faglærte og af de unge, der vælger en erhvervsuddannelse. Og den anerkendelse har været savnet alt for længe.

Læs lederen Et nødvendigt løft af de faglærte